Sinal de falta de água pode ser transmitido entre plantas

No campo da ciência vegetal, onde estudos mostram plantas como seres que têm comportamento inteligente, o biólogo Gabriel Ricardo Aguilera de Toledo desenvolveu complexo estudo científico sobre a transmissão de sinal de falta de água entre plantas, utilizando dois experimentos para avaliar efeitos: sobre temperatura e pressão de turgor foliar. Foi constatado que as plantas podem realmente transmitir sinal de falta de água entre elas e que essa comunicação aumenta a estabilidade das populações, sendo possível que as mais estáveis possam ter mais chances de deixar mais descendentes para próximas gerações.

A pesquisa feita no Programa de Mestrado em Meio Ambiente e Desenvolvimento Regional, ofertado pela Pró-reitoria de Pesquisa e Pós-graduação da Unoeste, foi desenvolvida no Laboratório de Inteligência em Plantas e Ecofisiologia “Ulticher Lüttge” (Lipeul), com equipamentos da Stoller do Brasil e financiamento da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes), órgão do Ministério da Educação (MEC).  Toledo foi orientado pelo Dr. Gustavo Maia Souza e a defesa pública de sua dissertação ocorreu na quarta-feira (3), avaliada pelos doutores Paulo Antonio da Silva e Luiz Fernando Rolim de Almeida, da Unesp em Botucatu.

Dentre os elogios feitos ao trabalho, Almeida pontuou o teor do texto, a direção dada à pesquisa e o raciocínio de como interpretar as condições da natureza em geral. “Isso por si só o diferencia de muitos biólogos. Se aventurar numa linha de pesquisa como essa é algo diferente do que estamos acostumados a ver”, disse para parabenizar o orientador, por dar liberdade ao orientando de explorar sua característica ao seu próprio favor. Toledo foi aprovado para receber o título de mestre em Meio Ambiente e Desenvolvimento Regional, pela dissertação “Transmissão de Sinal de Falta de Água entre Plantas: Efeitos sobre a Temperatura e a Pressão de Turgor Foliar”, que tem o seguinte resumo:

É crescente o número de evidências de que plantas antecipam respostas a estresses em consequência da sinalização emitida por plantas vizinhas. Transmitir sinal de falta de água entre plantas é um fator que acrescenta complexidade na dinâmica de populações, comunidades e ecossistemas. Conhecer mais sobre essa capacidade das plantas pode ser útil para agricultura, principalmente sistemas agroflorestais, e para esforços de reflorestamento. Sendo assim, este trabalho foi realizado para tentar encontrar mais evidências da transmissão de sinal de falta de água entre plantas. Para tanto, foram utilizados parâmetros relacionados à abertura estomática (temperatura e turgor foliar) para medir os efeitos de uma planta sob falta de água sobre plantas vizinhas.

A abertura estomática, a temperatura e o turgor foliar são parâmetros indicativos do status hídrico. Foram realizados dois experimentos, um medindo a temperatura, outro a pressão de turgor foliar. Foi usado Glycine max como modelo experimental. As plântulas foram submetidas à poda, deixando-se apenas duas raízes semelhantes por planta (split-root). As mudas foram arranjadas em séries com 4 potes e 3 plantas (cada planta ficou com suas raízes divididas entre dois potes). Para induzir falta  de água repentina, foi utilizada solução de manitol (-2 MPa), aplicado no primeiro pote.

A temperatura foliar foi monitorada com uma câmera termográfica e o turgor foliar foi monitorado pela segunda sonda magnética de pressão de turgor foliar (ZIM-probe). A análise dos dados foi feita em cima da interpretação dos gráficos. A variação de temperatura foliar foi totalmente alterada depois do estresse em metade das repetições. Nas séries onde turgor foi alterado houve sincronia também. As condições ambientais de temperatura do ar, e de umidade relativa do ar, foram monitoradas e não mostram correlação com as variações de temperatura e turgor foliar.

A sincronia indica a ocorrência de comunicação. É possível que a comunicação de falta de água aumente a estabilidade de populações. Populações mais estáveis podem ter mais chances de deixar mais descendentes para próximas gerações. Assim, é provável que a capacidade de comunicar a falta de água a outras plantas seja uma característica moldada pela seleção natural e distribuída dentre os táxons.